No sorprenderá que el zoroastrismo influyera profundamente sobre el judaísmo postexílico, si se tiene en cuenta que fue después de la conquista de Babilonia por Ciro el Grande, en el año 538 a.C., cuando se permitió que los israelitas cautivos volvieran a Jerusalén para reconstruir el templo. Los que así lo hicieron quedaban sujetos, de todos modos, al dominio persa, lo mismo que los que permanecieron en Mesopotamia, que era la gran mayoría. Por estas fechas empezaba el zoroastrismo a dejar sentir en el imperio iranio su influencia, que sin embargo...
La doctrina de Zaratustra
El perfil de lo divinoZaratustra recibe la revelación de la nueva doctrina religiosa del mismísimo Ser Supremo, Ahura Mazdâ («Sabio Señor»). Al aceptarla, imita el acto primordial del Señor: opta por el bien. El núcleo de la reforma de Zaratustra consiste en una imitatio dei. Se invita al individuo a que siga el ejemplo del Señor, pero en su elección permanece libre.Los partidarios de la doctrina de Zaratustra son conocidos como mazdeos o mazdayasnios. No hay total acuerdo sobre si el concepto de la divinidad en Zaratustra es monoteísta o dualista.Desde...
Introducción
Los pueblos indoeuropeosIrán es una vasta meseta de 2.000 kilómetros de longitud, que se extiende desde el Indo al Asia Menor, desde Turquestán a Mesopotamia.Hacia finales del III milenio a.C., pueblos indoeuropeos (antepasados de las civilizaciones persa, india, griega, latina y germánica), procedentes de las regiones situadas al norte del Mar Negro, entre los Cárpatos y el Cáucaso, empujados posiblemente por la masa mogol, llegan hasta Asia central, donde permanecen por algún tiempo. Después se desplazan hacia el sur y, al comienzo del II milenio...
El Legado de Mesopotamia
Escritura y literaturaDe Mesopotamia evolucionó una parte considerable de la tradición bíblica, y su civilización sirvió de fuente a la tradición helénica, columnas ambas de la cultura occidental.Se ha llegado a afirmar que la invención de la escritura se debió a las exigencias contable administrativas dictadas por la complejidad de las transacciones económicas del nuevo modelo de ciudad-estado recientemente creado en Mesopotamia. El nacimiento de la escritura alumbró nuevos modelos de gestión, relaciones múltiples entre diversos grupos, intercambios...
Ceremonias, Rituales y Magia
Los sacerdotesEl grupo de sacerdotes era bastante numeroso y llevaba a cabo muchas y variadas tareas. El oficio sacerdotal era hereditario dentro de ciertas familias. Se requerían grandes conocimientos de la literatura sumero-arcadia.El rey era también el soberano pontífice.Conjuros, supersticiones y exorcismosCreían ver fantasmas, genios malignos, portadores de males físicos de toda índole y entidades infernales, por lo que no es de extrañar la profusión de ritos y conjuros que el médico empleaba en muchas ocasiones. Pensaban que la enfermedad...
La Vida en el Más Allá
El destino ultraterreno del hombreMesopotamia no imaginó una resurrección general. En la tierra es donde las deidades gobiernan a los seres humanos; no pueden conocer la inmortalidad, patrimonio exclusivo de los dioses. Gilgamesh marcha en busca de la planta de la inmortalidad, y la encuentra pero no consigue retenerla.La atención al muerto es entonces más conmovedora. Nada le faltará para su viaje al siniestro ámbito ultraterreno. Enterrar a los muertos y rendirles culto era un deber inexcusable bajo pena de que su espíritu vagase constantemente...
Mitos y Poemas
El mito de AtrahasisUna naturaleza impredecible y poco benigna, la enorme dificultad que entraña el trato con los demás en una sociedad estratificada en donde le ser humano no es muy bien tratado, son problemas que los mesopotámicos procurar solucionar por medio del diálogo con sus deidades. La intensa actividad mitológica ¿no era acaso la «filosofía» de su tiempo?- Mito de Atrahasis: es el nombre del único superviviente de una de las versiones de la leyenda del diluvio.El poema de Gilgamesh- Epopeya de Gilgamesh: poema épico sobre la tragedia...
El Mundo de los Dioses
El panteón mesopotámicoNuestro conocimiento de la religión mesopotámica se fundamenta en tratados y listas de deidades y ofrendas, mitos y epopeyas, procedentes en su mayoría de los archivos sacerdotales de Nippur y de las bibliotecas sagradas y reales de Nínive y Asur.Procedente del Neolítico, las creencias religiosas de Mesopotamia se presentan unidas al tema de la fecundidad y de la fertilidad, pues la supervivencia de la sociedad tenía mucho que ver con el trabajo agrícola y el agua. La estrecha relación con la naturaleza se manifestaba en...
Cosmogonías
Mitos de la creaciónLas gentes de Mesopotamia se figuraban el universo dentro de la imagen del mundo que veían a su alrededor: la tierra como un disco plano que flotaba sobre una capa de agua dulce, y rodeado por un inmenso mar, cercado por un círculo de montañas. Todo el conjunto reposaba en el interior de una esfera, cuya mitad superior constituía el Cielo, compacta bóveda de color cobrizo en la que se desplazaban los astros, y la mitad inferior, invisible y arcana, el inframundo. A su vez esta esfera estaba suspendida en un «mar primordial»,...
Introducción
Mesopotamia, territorio comprendido entre el Tigris y el EúfratesEl nacimiento de la civilizaciónAntes de que la llanura aluvial integrada por los ríos Tigris y Eúfrates fuera habitada, en Siria, Palestina, la meseta de Irán y la alta Mesopotamia, tuvo lugar la denominada revolución neolítica, con la cual se consiguió la domesticación de ciertas especies animales ligadas a la caza y los primeros ensayos agrícolas. Esto permitió el paso de una economía de “expoliación” a otra mucho más fecunda y enriquecedora. A comienzos del VII milenio, los grupos...